Środki zwilżające i dyspergujące do chemii budowlanej

Produkcja farb, mas betonowych i innych substancji opartych na układzie wodnym obejmuje między innymi proces mieszania różnych substancji składowych w celu uzyskania jednolitej kompozycji. Stworzenie spójnego i jednorodnego koloidu, czyli mieszaniny cząstek stałych w cieczy, wymaga wzajemnego dostosowania wielkości i właściwości tych cząstek. W celu rozdrobnienia tych największych stosuje się substancje nazywane dyspergatorami. Środki zwilżające i dyspergujące zajmują zaledwie 1% mieszaniny, ale odgrywają w niej bardzo istotną rolę. Sprawiają, że konsystencja farby czy betonu jest stabilna, a produkt ma odpowiednie właściwości. Działanie dyspergatorów polega na zmniejszaniu napięcia powierzchniowego wody. Dzięki temu znacznie łatwiej wnika ona pomiędzy cząsteczki stałe (np. pigmentu, modyfikatora czy spoiwa). Środki zwilżające i dyspergujące zapobiegają również ponownemu łączeniu się rozdrobnionych cząstek, a w efekcie zbrylaniu substancji. Dodatek dyspergatorów (plastyfikatorów) do betonu zmniejsza zużycie wody przy zachowaniu właściwości wylewki.